27ème Semi-Marathon du glacier d'Aletsch (Suisse)

          Depuis 1986, une course de montagne de première catégorie est organisée à Bettmeralp, village du canton du Valais, en Suisse. L’originalité de cette course est que son parcours se distingue par un cadre naturel à couper le souffle. En effet, celui-ci est tracé le long du plus grand glacier d’Europe, le glacier d’Aletsch, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour sa vue sur le glacier et les sommets de plus de 4 000 mètres; le Jungfrau et le Bietschhorn.      

          Samedi 23 juin, 8h. Le rendez-vous est fixé place de la gare, à Wissembourg. Pour rassembler la troupe en partance pour la Suisse avec comme objectif d’affronter le mythique glacier d’Aletsch, deux minibus sont nécessaire pour véhiculer les quelques 17 athlètes et accompagnateurs. Après avoir traversé notre belle Alsace nous passons la frontière pour enfin apercevoir les montagnes enneigées de notre Suisse voisine. S’en suit un long périple à travers ce merveilleux pays, où les vaches sont à première vue les seules habitantes de la confédération. Nous poursuivons notre route à travers montagnes et vallées en prenant un raccourci, digne de ce nom. Le RACW toujours à l’affut de découvertes et de nouvelles expériences tente de se laisser errer par un train en empruntant le tunnel du Lötschberg. Tunnel ferroviaire qui relie Kandersteg (canton de Berne) à Goppenstein (canton du Valais) sur une distance de 14612m. Drôle de sensation de se retrouver dans l’obscurité totale pendant 15 interminables minutes … Claustrophobes s’abstenir !

          15h, arrivée à Betten Talstation. Nous rejoignons Bettmeralp en téléphérique et là que d’émerveillement, tous le monde est impressionné par la magie de ce village des plus typiques et sans circulation automobile.

          Une fois installé dans son nid, chacun fait comme bon lui semble. Certains n’ont pas résistés à la sieste après ce long voyage. D’autres ont préféré se dégourdir les jambes en faisant un petit footing pendant que d’autres encore ont visité le village. 18h, rendez-vous à la Pizzeria du village pour avaler non pas une pizza mais une bonne assiette de pâtes (certains n’ont pas résisté à la pizza, ni aux boissons fermentées à base d'orge et de houblon). Le match de football France-Espagne, à quoi bon ? Sachez qu’au RACW nous sommes fiers de porter notre maillot et défendre nos couleurs. En réalité ce ne sont pas nous qui portons le maillot, c’est lui qui nous porte… Vous l’aurez compris, la course du lendemain nous aura été beaucoup plus importante.    

          Dimanche 24 juin, 9h. Les athlètes du RACW se donnent rendez-vous sur la ligne de départ pour se mettre tout doucement dans l’ambiance. 9h45, la plupart de ces derniers prennent le départ avec la première vague. En partance de Bettmeralp, à une altitude de 1957m, le semi-marathon d’Aletsch se poursuit à travers un paysage hors du commun pour atteindre son point culminant,  le sommet du Bettmerhorn à 2650m. Avec un dénivelé cumulé de 1200m à gravir dont 400 m rien que pour les deux derniers kilomètres…

  QUE DU BONHEUR ! N’est ce pas ?

          Effectivement, le tracé de cette course nous offre des paysages à couper le souffle, le bettmersee, la villa Cassel, des sentiers inimaginables qu’il faut avoir emprunté pour en connaitre les sensations et enfin le grand, le mythique, le plus beau glacier d’Europe; le glacier d’Aletsch.

          Cette course a été très éprouvante pour nous, néanmoins, nous avons tous trouvé la motivation notamment grâce aux nombreux encouragements. En effet, lors de notre passage, les vaches (qui semblaient très intéressées par la course) ont fait sonner leurs cloches, les enfants ont crié nos noms inscrits sur nos dossards,  ce qui nous a permis de continuer à avancer malgré les douleurs qui deviennent de plus en plus insupportables :

  “Fardégél noch è mol, der scheiss kràmpf  !”

          Les ravitaillements nous ont permis de reprendre des forces notamment grâce à la nourriture servie, mais également grâce aux paroles toujours très encourageantes des bénévoles. Lors de notre arrivée au sommet, nos accompagnateurs ont su nous soutenir et nous motiver pour les quelques mètres restants (les plus éprouvants).

          Après être arrivés, nous avons décidé d’encourager Laurent lors de son arrivée plus tardive étant donné qu’il a pris son départ avec la dernière vague. Celui-ci a été très touché par cet esprit d’équipe.

          Après s’être ravitaillé au sommet, nous avons immortalisé notre visite du glacier en prenant quelques photos. Suite à cela, certains d’entre nous ont décidé de redescendre en télécabine, tandis que d’autres ont eu le courage de redescendre à pied (voire même en courant). Les plus rapides d’entre nous ont réussi l’exploit de descendre en 28 minutes les 1200m de dénivelés négatifs. Sans perdre une minute et pour compenser leur avance, ces derniers ont décidé de se faire couler une bière. La récompense a été bien méritée !

          18h, apéritif Zeit chez Pierrot. Celui-ci avait prévu le coup en achetant une grande quantité de bière. Une heure plus tard, nous avons continué cette soirée dans un restaurant du village. La soirée fut festive entre les blagues à Loulou et l’euphorie de Laurent. Les festivités se terminent tard dans la nuit sur la terrasse du restaurant avec un bon schnaps apporté par Bernard.

          Lundi 25 juin, 8h. Réveil dans le brouillard, non pas à cause de la nuit passée mais de la météo qui a gentiment attendu notre départ pour nous donner du mauvais temps. Après un bon petit déjeuner, nous voilà repartis. Sur la route, nous avons décidés de nous arrêter le temps d’un instant pour visiter le plus grand lac souterrain navigable d’Europe à St Léonard. S’en suivait une route interminable pendant laquelle nombreux d’entre nous en on profité pour dormir.

          Cette aventure aura été magique pour chacun d’entre nous.  Vivre le temps d’un Week End dans un petit village perché en haut des montagnes, fut tout simplement une expérience hors du commun. Nous nous sentions comme dans une bulle. La course quant à elle était très impressionnante, non seulement pour son profil et son environnement sorti tout droit d’une image de carte postale, mais aussi pour son niveau qui était très relevé. Nous pouvons être très fiers de nos athlètes qui ont donné le meilleur d’eux même pour arriver au sommet.

          Nous tenons à remercier tous les participants pour leur bonne humeur permanente, que ce soit à 7h du matin ou a 23h, les sourires étaient omniprésents.

Texte: Morgane et Florian

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